TITIKNOL.ID – Nama Shin Tae-yong kembali menjadi sorotan usai disebut-sebut sebagai kandidat kuat pelatih timnas China.
Menariknya, jika tawaran itu resmi diterima, pelatih asal Korea Selatan ini bisa berpeluang menghadapi mantan anak asuhnya, timnas Indonesia, di Piala Dunia 2026.
China saat ini tengah mencari pelatih baru usai memecat Branko Ivankovic.
Shin Tae-yong pun masuk dalam daftar kandidat, dan ia memberikan sinyal terbuka untuk menerima tantangan tersebut.
“Jika ada tawaran dari China, mengapa ragu? Jika mereka menunjuk saya, saya yakin bisa memimpin tim ini dengan baik,” ujar Shin dikutip dari SCMP.
Shin Tae-yong sebelumnya sukses mengangkat performa timnas Indonesia ke level lebih kompetitif.
Kini, ia mengaku siap menerima tantangan baru jika dipercaya memimpin tim sebesar China.
Ia bahkan menyebut posisi pelatih kepala timnas China sebagai “posisi yang sangat menarik”.
Namun, menariknya, China sudah dipastikan tersingkir dari kualifikasi Piala Dunia 2026.
Mereka gagal finis di posisi empat besar Grup C pada putaran ketiga Kualifikasi Zona Asia.
Meski begitu, media China seperti Sohu masih percaya bahwa peluang lolos tetap ada lewat jalur undangan.
Rumor menyebut, jika Iran batal tampil di Piala Dunia karena situasi geopolitik dan ketegangan dengan Amerika Serikat, maka FIFA bisa saja memberikan undangan kepada China sebagai pengganti.
“Berita bagus untuk tim nasional sepak bola China. Bahkan jika kalah di babak play-off, mereka masih mungkin lolos,” tulis Sohu.
Skenario ini membuka kemungkinan unik: Shin Tae-yong bisa memimpin China di Piala Dunia 2026 dan berhadapan langsung dengan timnas Indonesia—tim yang sebelumnya ia besut dan bantu berkembang.
Di sisi lain, Indonesia sendiri belum memastikan tiket ke Piala Dunia.
Tim asuhan Patrick Kluivert masih harus melewati putaran keempat kualifikasi yang akan digelar Oktober mendatang.
Indonesia akan bersaing dengan lima negara kuat Asia lainnya yakni Irak, Qatar, Oman, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab.
Mereka akan dibagi ke dalam dua grup, dan hanya tim-tim dengan posisi teratas yang berpeluang lolos otomatis.
Agar harapan ke Piala Dunia tetap hidup, timnas Garuda wajib menghindari posisi juru kunci dalam grup.
Peluang masih terbuka, namun butuh persiapan matang dan performa maksimal dari semua lini.
Jika skenario berjalan sesuai prediksi dan Shin Tae-yong benar-benar menangani China, maka laga Indonesia vs China di Piala Dunia 2026 bisa menjadi laga emosional sekaligus sarat gengsi. (*)
