TITIKNOL.ID – Borneo FC mendapat kepercayaan besar dari Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) untuk menjadi salah satu tuan rumah AFC Challenge League 2026/2027, kompetisi kasta ketiga antarklub Asia.
Penetapan tersebut tertuang dalam rilis resmi AFC pada Jumat (14/8/2026). Selain Borneo FC, AFC menunjuk empat klub lainnya sebagai tuan rumah, yakni Al Qadsia dari Kuwait, FC Istiklol dari Tajikistan, Paro FC dari Bhutan, dan Shan United dari Myanmar.
AFC Challenge League musim 2026/2027 akan diikuti 20 tim yang terbagi ke dalam lima grup. Masing-masing grup dihuni empat tim, dengan tiga grup berada di zona Barat dan dua grup di zona Timur.
Babak grup akan digelar secara terpusat di lima lokasi tuan rumah menggunakan sistem single round-robin. Pertandingan fase grup dijadwalkan berlangsung pada 17 hingga 24 Oktober 2026.
Bagi Borneo FC, keikutsertaan ini menjadi momen bersejarah karena Pesut Etam akan menjalani debut di kompetisi kontinental resmi AFC.
Selain Borneo FC, terdapat sejumlah klub yang juga berstatus debutan di kompetisi tersebut, di antaranya Fortis FC, Homs Al Fidaa SC, dan One Taguig FC.
Sementara itu, terdapat lima klub yang akan menjalani debut pada babak penyisihan grup AFC Challenge League, yakni Ahal FC, Al Ittihad Ahli of Aleppo SC, FC Goa, New Taipei City Hang Yuan FC, dan Qadsia SC.
AFC juga telah mengumumkan pembagian pot untuk undian babak grup. Status sebagai tuan rumah membuat Borneo FC otomatis ditempatkan di Pot 1.
Undian babak grup AFC Challenge League 2026/2027 dijadwalkan berlangsung pada Kamis (20/8/2026). Hasil undian tersebut nantinya menentukan lawan yang akan dihadapi Pesut Etam pada fase grup.
Borneo FC tentu memiliki kesempatan untuk mencatatkan sejarah baru bagi klub maupun sepak bola Indonesia di pentas Asia. Status sebagai tuan rumah juga memberikan keuntungan tersendiri karena Pesut Etam akan bermain di hadapan pendukung sendiri.
Pada musim sebelumnya, wakil Indonesia di AFC Challenge League adalah Dewa United. Perjalanan Dewa United terhenti di babak perempat final zona Timur setelah disingkirkan Manila Digger.
Sementara pada musim 2024/2025, Madura United menjadi wakil Indonesia di kompetisi tersebut. Laskar Sape Kerrab mampu melangkah hingga babak semifinal.
Kini, tantangan berada di tangan Borneo FC. Dengan status debutan sekaligus tuan rumah, Pesut Etam memiliki kesempatan untuk melampaui pencapaian wakil-wakil Indonesia sebelumnya dan mencatatkan perjalanan lebih jauh di kompetisi Asia. (*/)
Borneo FC Resmi Jadi Tuan Rumah AFC Challenge League 2026/2027, Siap Ukir Sejarah di Asia
